Deprem nedeniyle üç yıl ara verilen Yeşilyurt Kültür, Spor ve Kiraz Festivali, bu yıl 28'inci kez büyük bir coşku ve yoğun katılımla gerçekleştirildi. Yeşilyurt Belediyesi, Yeşilyurt Kaymakamlığı, İstanbul Yeşilyurtlular Derneği, Malatya İl ve İlçe Tarım ve Orman Müdürlüğü ile Yeşilyurt Ziraat Odası iş birliğinde düzenlenen festival, Yeşilyurt'un tarihi merkezi Çırmıktı'da adeta bayram havası estirdi.
Sabah saatlerinde Yeşilyurt Eski Kaymakamlık Binası önünden başlayan kortej yürüyüşüne protokol üyeleri, sivil toplum kuruluşları, üreticiler, sporcular, mahalle muhtarları ve çok sayıda vatandaş katıldı. Davul-zurna eşliğinde gerçekleştirilen yürüyüş, Türk bayrakları ve festival pankartlarıyla Güreş Sahası'na kadar devam ederken, ortaya çıkan birlik ve beraberlik görüntüleri festivale damga vurdu.
Açılış törenine Malatya Valisi Seddar Yavuz, Büyükşehir Belediye Başkanı Sami Er, İnönü Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Nusret Akpolat, Yeşilyurt Kaymakamı Hasan Hüseyin Uzan, Yeşilyurt Belediye Başkanı Prof. Dr. İlhan Geçit, AK Parti İl Başkanı Ali Bakan, MHP İl Başkan Vekili Hasan Basri Yüksel, kamu kurum ve kuruluşlarının temsilcileri, sivil toplum kuruluşları, üreticiler ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Mehteran gösterisi, saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın ardından başlayan törende İstanbul Yeşilyurtlular Dernek Başkanı Zeki Akıncı ile Yeşilyurt Ziraat Odası Başkanı Doğan Solmaz, Kiraz Festivali'nin Yeşilyurt'un tarımına, üretimine, kültürüne ve gastronomisine önemli katkılar sunduğunu belirterek organizasyonun yeniden düzenlenmesinden duydukları memnuniyeti dile getirdi.
Festivalde konuşan Yeşilyurt Belediye Başkanı Prof. Dr. İlhan Geçit, festivalin yalnızca kültürel bir etkinlik olmadığını, aynı zamanda depremin ardından yeniden ayağa kalkışın önemli sembollerinden biri olduğunu söyledi.
Başkan Geçit, "Yeşilyurt; tarihiyle, kültürüyle, doğasıyla, bereketli topraklarıyla ve köklü medeniyet birikimiyle Malatya'nın en kıymetli değerlerinden biridir. Bu eşsiz mirası korumak, geliştirmek ve gelecek nesillere en güçlü şekilde aktarmak en önemli sorumluluğumuzdur. Depremlerin ardından hemşehrilerimize verdiğimiz 'İki yılda ayağa kalkacağız' sözünü yerine getirmenin mutluluğunu ve gururunu yaşıyoruz. Bugün Yeşilyurt'umuz her geçen gün daha güçlü bir şekilde toparlanıyor, yatırımlarla büyüyor ve geleceğe umutla yürüyor. Özellikle Çırmıktı başta olmak üzere tarihi ve turistik bölgelerimizi yeniden cazibe merkezleri haline getirmek için yoğun bir çalışma içerisindeyiz.
Lezzet Caddesi Restorasyon Projemiz, Rezerv Alan Projemiz ve Beylerderesi Yaşam Vadisi yatırımlarımızla bu kadim bölgenin tarihi dokusunu yeniden ayağa kaldıracağız. Bugün yeniden aynı coşku ve heyecanla gerçekleştirdiğimiz Kiraz Festivalimiz birlik ve beraberliğimizin en güzel göstergesidir." dedi.
AK Parti Malatya İl Başkanı Ali Bakan da festivalin birlik ve beraberlik ruhunu güçlendirdiğini belirterek, Malatya'nın Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın liderliğinde yeniden ayağa kalktığını, Yeşilyurt'un tarihi ve kültürel değerlerini koruyarak geleceğe taşımaya devam edeceklerini ifade etti.
Malatya Büyükşehir Belediye Başkanı Sami Er ise festivalin yeniden düzenlenmesinin normalleşme sürecinin en önemli göstergelerinden biri olduğunu söyledi.
Başkan Er konuşmasında, "Deprem nedeniyle üç yıl ara verilen Yeşilyurt Kiraz Festivali'nin yeniden düzenlenmesinden büyük memnuniyet duyuyorum. Bu organizasyonlar şehrimizin yeniden normalleştiğinin en önemli göstergesidir. Gündüzbey'in, Konak'ın ve Yeşilyurt'un küllerinden yeniden ayağa kalkışının simgesidir. Kiraz Malatya'nın önemli ürünlerinden biridir. Geçen yıl yaşanan zirai don nedeniyle üreticilerimiz büyük zarar gördü ancak devletimiz tüm imkânlarını seferber etti. Malatya genelinde 124 bin bağımsız bölümün inşası sürüyor.
Kuzey Çevre Yolu, ikinci viyadük, alternatif içme suyu projesi, spor yatırımları, yeni kütüphaneler, yeşil alanlar ve ulaşım projeleriyle sadece depremin yaralarını sarmıyor, geleceğin Malatya'sını inşa ediyoruz. Konteyner kentler tamamen kaldırıldığında Malatya eskisinden daha planlı, daha güçlü ve çok merkezli bir şehir olacak." ifadelerini kullandı.
Malatya Valisi Seddar Yavuz ise festivallerin şehirlerin sosyal hayatına önemli katkılar sunduğunu belirterek Malatya'nın geleceğine ilişkin önemli mesajlar verdi.
Vali Yavuz, "Bugün Yeşilyurt Kiraz Festivali vesilesiyle bir kez daha gördük ki Malatya yaşadığı büyük acılara rağmen geleceğe umutla yürümeye devam ediyor. 6 Şubat depremlerinin ardından devletimizin güçlü iradesiyle şehrimizi yeniden ayağa kaldırıyoruz. Depremi yalnızca bir afet olarak değil, aynı zamanda Malatya'yı daha güvenli, daha modern ve daha yaşanabilir bir şehir haline getirecek önemli bir fırsat olarak değerlendiriyoruz. Geniş yolları, otoparkları, yeşil alanları ve güçlü altyapısıyla gelecek nesillere yakışır bir Malatya inşa ediyoruz. Artık Malatya'nın yeniden yükseliş hikâyesini hep birlikte yazma zamanı. Ticaretimizi, sanayimizi, turizmimizi ve kültürel zenginliklerimizi daha da güçlendirmeliyiz. Kiraz Festivali gibi organizasyonlar birlik ve beraberliğimizi pekiştiriyor." diye konuştu.
Protokol konuşmalarının ardından festivalin bugünlere gelmesinde önemli emeği bulunan merhum Yeşilyurt Belediye Başkanları Mehmet Kavuk ile Soysal Kekevi rahmet ve minnetle anıldı. Ailelerine teşekkür plaketi takdim edilirken, festivale destek veren kurum ve kuruluş temsilcilerine de plaket verildi.
Festival kapsamında düzenlenen "En İyi Kiraz Yarışması"nda Arda Küçükkuş birinci olarak 20 bin lira, Emir Ömer Özendi ikinci olarak 15 bin lira, Şeyma Kızıltan üçüncü olarak 10 bin lira, Abdurrahman Uçar ise mansiyon ödülü olarak 7 bin 500 lira kazandı. Ödüller protokol üyeleri tarafından sahiplerine takdim edildi.
Daha sonra Güreş Ağası Adil Nalbant'ın öncülüğünde düzenlenen Fahri Nalbant Karakucak Güreşleri başladı. Minikler, yıldızlar, gençler ve büyükler kategorilerinde gerçekleştirilen müsabakalarda pehlivanlar er meydanında kıyasıya mücadele etti. Tribünleri dolduran vatandaşlar güreşlere yoğun ilgi gösterirken, sporcular centilmence mücadeleleriyle büyük alkış aldı.
Yeşilyurt'un simgesi haline gelen kiraz ile coğrafi işaret tescilli kiraz yaprağı sarmasının tanıtımına da önemli katkı sunan festival, kültürel etkinlikler ve konser programlarıyla gün boyu devam etti. Depremin ardından yeniden düzenlenen festival, sadece bir kültür organizasyonu olmanın ötesinde Malatya'nın yeniden ayağa kalkışının, birlik ve beraberliğinin, üretimin ve umudun güçlü bir sembolü olarak hafızalara kazındı.