Ancak festival boyunca siyasilerin etkinliklere ilgisizliği dikkat çekti. Halk konserleri, tiyatro gösterileri ve panellerin hiçbirine gitmeyen siyasiler, yalnızca gastronomi etkinliklerinde boy gösterdi. Bu durum, sosyal medyada ve vatandaşlar arasında yoğun şekilde konuşuldu.
Gastronomide Siyaset Buluşması
Festivalin gastronomi ayağı, Malatya mutfağı ve yöresel lezzetlerini ön plana çıkardı. Tüm Restoranlar ve Turizmciler Derneği (TÜRES) Malatya Şube Başkanı Rıdvan Budak, festivalin şehir için büyük bir moral kaynağı olduğunu belirterek, “Yaşadığımız depremin ardından Malatya’nın böylesi organizasyonlara her zamankinden daha fazla ihtiyacı var. Bakanımız Mehmet Nuri Ersoy’a, Valimize, Büyükşehir Belediye Başkanımıza ve emeği geçen herkese teşekkür ediyorum. Bu festival, şehirde moral ve motivasyon açısından büyük bir boşluğu doldurdu” ifadelerini kullandı.
Festival süresince siyasilerden tek katılım, gastronomi stantlarını ziyaret eden Ak Parti Malatya Milletvekili Abdurrahman Babacan’dan geldi. Babacan, stantlarda hemşehrileriyle sohbet etti, el hünerlerini sergileyen aşçıları yalnız bırakmadı ve Malatya mutfağının zenginliğini yakından inceledi.
Gastronomi ve Kültür Sokağı Yemek Yarışması Ödül ve Plaket Takdim Programı’nda konuşan Babacan, şunları dile getirdi:
“Kültür Yolu Festivali'ndeydik… Milletimizin tarih boyunca inşa ettiği kültürel zenginliği yaşatmak ve gelecek nesillere aktarmak adına yürütülen bu vizyoner çalışmalar, Türkiye Yüzyılı’nın ruhuna yakışır nitelikte. Bu toprakların kültürünü, sanatını ve kardeşlik ruhunu hep birlikte yaşatan; katkıları ve katılımlarıyla festivale renk katan tüm hemşehrilerimize ve bu öncülüğü gerçekleştiren Kültür ve Turizm Bakanımız’a en kalbi teşekkürlerimle sunuyorum.
Bu festival, sadece Malatya’nın kültürel mirasını gözler önüne sermekle kalmıyor; aynı zamanda şehir ekonomisine, gastronomi sektörüne ve turizme de büyük katkı sağlıyor. Halkımızın yoğun ilgisi, etkinliklere olan katılım ve festival boyunca yaşanan coşku, Malatya’nın kültür ve sanat anlamında ne kadar güçlü bir şehir olduğunu bir kez daha gösterdi. Buradan bir kez daha ifade etmek isterim ki; bu tür organizasyonlar, şehirde moral ve motivasyon açısından büyük bir boşluğu dolduruyor ve gelecek nesillere aktarmamız gereken kültürel değerlerimizi yaşatıyor.”
Protokol Katılımı ve Ödüller
Yemek Yarışması Ödül ve Plaket Takdim Programı’na Babacan’ın yanı sıra Malatya Valisi Seddar Yavuz, Büyükşehir Belediye Başkanı Sami Er, Yeşilyurt Belediye Başkanı İlhan Geçit, Ak Parti İl ve İlçe Teşkilatı yöneticileri ve çeşitli sivil toplum örgütü temsilcileri katıldı. Yarışmada dereceye girenler ödüllerini protokol üyelerinin elinden aldı.
Festival boyunca halk konserleri ve diğer etkinliklerde siyasilerin yokluğu dikkat çekse de, gastronomi stantları hem katılımcılara hem de siyasete dair önemli bir buluşma alanı olarak öne çıktı. Malatya halkı, kültür ve sanata olan ilgisiyle festivalin her anına renk katarken, siyasilerin yalnızca gastronomi ayağına gösterdiği ilgi ise uzun süre konuşulacak bir detay olarak festivalin hatırlanan notları arasında yer aldı.
